美국무부 “한일관계보다 더 중요한 것은 없다”…갈등 중재 예고?

토니 블링컨 미국 국무장관이 곧 한국과 일본 순방길에 오르는 가운데 미국 국무부는 14일(현지시간) “한일관계보다 더 중요한 것은 없다”고 강조했다. 국무부는 이날 대변인 명의로 낸 ‘깨지지 않는 미일동맹 재확인’이라는 자료를 통해 블링컨 장관의 일본 방문에 대해 설명하면서 이 같이 밝혔다. 블링컨 장관은 로이드 오스틴 국방장관과 함께 16일부터 17일까지 방일하고 17일부터 18일까지는 한국을 방문한다. 동맹외교에 주력하고 있는 조 바이든 행정부는 출범 후 지속적으로 한일관계의 개선을 강조하고 있다. 국무부는 이 자료에서 ‘미-일-한 협력 강화’라는 소제목을 따로 마련해 “바이든-해리스 행정부는 미국과 동맹국 간 관계 및 동맹국 간의 관계를 강화하기 위해 노력하고 있고 한일관계보다 더 중요한 관계는 없다”고 말했다. 이들은 이어 “미국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 기후변화는 물론 북한의 비핵화를 포함한 광범위한 국제문제에 대한 3국 협력을 지속적으로 촉진하고 있다”고 덧붙였다.
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