“사람 죽이는 좀비가 날 살려… 사회불만 커질수록 좀비물 더 인기”

최근 에세이 ‘날 살린 좀비’(연두)를 출간한 정명섭 소설가(48·사진)는 ‘좀비 덕후’다. 2000년대 중반 조지 로메로 감독의 영화 ‘살아있는 시체들의 밤’(1968년)을 우연히 보고 좀비의 매력에 흠뻑 빠졌다. 2011년 전업 작가를 선언한 뒤 출판사로부터 연거푸 기고를 거절당할 때마다 유튜브에서 좀비 영상을 찾아보며 비참한 현실을 잊으려 했다. 좀비에 빠진 덕일까. 그는 2012년 좀비가 우글대는 서울을 그린 장편소설 ‘폐쇄구역 서울’(네오픽션)을 시작으로 좀비가 등장하는 소설을 9편 출간했다. 영화 ‘부산행’(2016년)과 넷플릭스 드라마 ‘킹덤’(2019년)이 인기를 끌며 그는 각종 리뷰 프로그램에 출연하기 시작했다. 그래서 그는 “사람을 죽이는 좀비가 나를 살렸다”고 말한다. 그를 전화로 만났다. ―좀비란 무엇인가. “우리가 아는 좀비는 ‘살아있는 시체들의 밤’에서 시작됐다. 이 영화는 시체들이 좀비가 돼 일어나서 사람들을 공격하고, 공격받은 인간도 죽었다가 좀비가 돼 일어나는 좀비의
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