유로2020 챔프 ‘아주리 군단’의 몰락… 월드컵서 또 못 본다

유로 2020(유럽선수권대회) 우승팀이자 전통의 축구 강국 ‘아주리 군단’ 이탈리아가 자국 축구 역사상 처음으로 2회 연속 월드컵 본선 진출에 실패했다. 이탈리아는 25일 이탈리아 팔레르모에서 열린 2022 카타르 월드컵 유럽 예선 플레이오프에서 북마케도니아에 0-1로 졌다. 이탈리아는 유럽 예선 C조에서 1위 스위스(5승 3무·승점 18)에 밀려 2위(4승 4무·승점 16)로 플레이오프에 진출했다. 유럽 예선 각 조 1위가 월드컵 본선에 진출하고 2위 팀들은 3개 조(패스·path)로 나뉘어 플레이오프 준결승과 결승전을 치른 뒤 각 패스에서 우승한 3팀이 본선에 합류한다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 6위이자 브라질(5회)에 이어 두 번째로 많은 월드컵 통산 4회 우승을 차지했던 강호 이탈리아는 플레이오프 C패스에서 FIFA 랭킹 67위 북마케도니아를 맞아 손쉬운 승리를 예상했다. 하지만 유럽 예선 J조에서 1위 독일(9승 1패·승점 27)에 유일한 패배를 안기며 2위를 차지했던
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