‘日 야심작’ 자율주행차-로봇, 무관중 경기에 흥행 저조

올림픽은 스포츠 축제를 넘어 개최국의 최첨단 과학 기술을 뽐내는 무대이기도 하다. 2018년 평창 겨울올림픽에서는 밤하늘을 수놓은 1218대의 오륜기 드론쇼, 고화질 가상현실(VR) 중계, 5세대(5G) 기술 등으로 ‘역사상 가장 기술적으로 발전한 올림픽’이란 찬사를 받았다. 일본도 같은 꿈을 꿨다. 2013년 9월 도쿄가 이스탄불, 마드리드 등 경쟁 도시를 제치고 두 번째 여름올림픽 유치에 성공했을 때 일본 정부는 자국을 “세계 최고의 정보기술(IT) 국가로 만들겠다”고 공언했다. 도요타, 파나소닉 등 2020 도쿄 올림픽을 ‘신기술 시연장’으로 본 일본 대기업들은 2015, 2016년부터 수조 원 규모의 연구개발(R&D) 비용을 쏟아부었다. 하지만 기대만큼의 흥행은 거두지 못하고 있다. ○ 코로나19로 일그러진 ‘신기술 쇼케이스’ 가장 큰 기대를 모은 건 자율주행차였다. 올림픽 유치를 이끈 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리는 2015년 과학기술 포럼 등에서 “2020년
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